Mejillones en escabeche

Si sabes cocer los mejillones ya casi los tienes hechos...  y mucho mejores que los de la lata, donde va a parar.

Ingredientes:

• 1 kg de mejillones frescos
• 1 ajo grande
• 3 hojas de laurel
• Aceite de oliva
• 50 cc vinagre de vino blanco o de Jerez
• 1 cucharada sopera de pimentón dulce
• 1 cayena (opcional)
• Sal
• Agua

Cacharritos:

• Una cacerola grande con tapa
• Una sartén mediana
• 1 cuchara para remover
• 1 cuchillo
• 1 vaso
• Una tartera mediana que cierre bien

Cómo se hace:

• Limpiar los mejillones, raspando las conchas y quitando las barbas. Enjuagarlos bien y desechar los que se queden abiertos o estén rotos
• Poner la cacerola al fuego con un vaso de agua y cuando comience a  burbujear añadir los mejillones limpios
• Tapar dejando una rendija por donde pueda escapar el vapor y remover de vez en cuando: en unos dos minutos estarán hechos
• Dejar enfriar un rato, y cuando se puedan tocar sin quemarse separar  los mejillones de las conchas y filtrar con un colador el agua de la cocción: hay que separar medio vaso que luego nos va a hacer falta
• Poner la sartén a fuego medio con unas cinco cucharadas soperas de aceite, y añadir el ajo cortado en rodajitas finas
• En cuanto estén doradas añadir la cucharada de pimentón y remover bien bajando un poco el fuego para que no se queme (si se tuesta en exceso amarga) y si os gustan picantes poner también la cayena 
• Añadir los mejillones pelados, subir el fuego y remover bien para que se mezcle todo
• Es momento añadir el vinagre y darle un hervor: retiraos un poco, porque si os pilla la nube de vapor que suelta al principio tendreís la sensación de que se lo que se os está escabechando es el cerebro
• Añadir las hojas de laurel y el líquido de la cocción 
• Cuando de un hervor probar la salsa y si lo necesita añadir sal, remover y apagar
• Colocar en una tartera primero las hojas de laurel, poner encima los mejillones y luego cubrir con el escabeche
• Hay que dejar que se enfríe muy bien, y taparlo herméticamente antes de guardar en la nevera si no queréis que los yogures sepan también a escabeche: se pueden comer tras unas cuatro horas de reposo, pero están mucho mejor de un día para otro

Trampas:

• No hay que pasarse con la cocción ni con el tiempo de sartén porque los mejillones encogen y se ponen duros
• Los mejillones cocidos que vienen refrigerados en bolsa también valen, pero acordaos de recoger el jugo que traen, que luego nos hará falta
• Si usamos mejillones congelados hay que dejarlos descongelar en un bol para recoger el líquido que sueltan: dan mejor resultado los que vienen con la concha porque los de las bolsas de  mejillones "sueltos" son más pequeños e insípidos, y encogen mucho al cocinarlos
• Que no tengo mejillones: ¿ habéis probado alguna vez los palitos de cangrejo en escabeche?, solo hay que sustituir el jugo de la cocción por 1/2 vaso de zumo de tomate